Para entender el tema de la fecha en la cual se escribió la Biblia conviene recordar que nuestra manera de enumerar los años, es decir, nuestro calendario actual se funda en el nacimiento de Jesús. El año actual marca el número de años transcurridos desde el nacimiento de Cristo. Así, pues, cuando queremos indicar la fecha de un acontecimiento acaecido antes de Cristo se deben contar los años desde el nacimiento de Cristo hacia atrás, pero aclarando que se trata de la “época antes de Cristo”. Por ejemplo, si la virgen María hubiese tenido 18 años cuando nació Jesús, la fecha de nacimiento de María sería el año 18 antes de Cristo. Así, Moisés nació unos 1250 años antes de Cristo, mientras que el rey David, que es más reciente, vivió alrededor del año 1000 antes de Cristo.

Pues bien, después de entender la dinámica de nuestro calendario, podemos decir que la Biblia se empezó a escribir hacia el año 1200 antes de Cristo, coincidiendo con el final de la vida de Moisés.

El Antiguo Testamento se terminó de escribir hacia el año 50 aC, con el Libro de la Sabiduría.

Por otra parte, el Nuevo Testamento se empezó a escribir hacia el año 40 después de Cristo (con las cartas de san Pablo) y se terminó hacia el año 90 – 100 dC, con los escritos de san Juan. Según esto que hemos mencionado, toda la Biblia tardó en escribirse unos 1300 años.

1.2. ¿En qué lengua se escribió la Biblia?

En la redacción de la Biblia se emplearon las siguientes lenguas:

-  Hebreo: en esta lengua se escribió casi todo el Antiguo Testamento; era la lengua propia del Pueblo de Israel.

-  Arameo: era una lengua parecida al hebreo; los judíos en tiempote Jesús, incluido él, hablaban arameo. Pocos pasajes bíblicos fueron escritos en esta lengua: podemos citar algunos capítulos de Esdras, Jeremías, Daniel y el Evangelio de san Mateo.

-   Griego: en griego se escribieron algunos libros del Antiguo Testamento, como el de la Sabiduría y el segundo de los Macabeos. Del NT, excepto el Evangelio de Mateo, todos los demás fueron escritos en griego.

1.3. ¿Existen los libros originales de la Biblia? ¿Cómo llegaron hasta nosotros los escritos?

Lamentablemente hay que reconocer que los originales o textos autógrafos de la Biblia se perdieron.

Esto no debe extrañarnos si tenemos en cuenta la antigüedad de los mismos y las vicisitudes históricas que tuvieron que afrontar. Sin embargo, conservamos el contenido de esos libros gracias a copias, escritas a mano, llamados manuscritos o códices.

Los códices o manuscritos son copias antiguas y únicas de algún libro de la Biblia. Algunos libros tienen varías copias, procedentes de diferentes lugares lo cual confirma su contenido.

Los manuscritos hebreos del AT son muy numerosos. A todos los escritos de este tipo los rabinos (maestros judíos) fijaron el texto sagrado y le dieron una pronunciación, añadiendo las vocales en forma de puntos, pues la lengua hebrea originalmente no tenia vocales. Al resultado se llamó “Masora”, que significa “tradición” de donde surgió la “Biblia masorética”.

Los manuscritos del NT son también muchos y de varias épocas.

Por sola curiosidad y cultura general es bueno saber los nombres de los más famosos códices que se conservan: Manuscrito vaticano, Manuscrito alejandrino, los manuscritos de Qumram

Estos últimos pergaminos son los más importantes por su antigüedad; fueron encontrados casualmente por un pastor en 1947, cerca del Mar Muerto, en Qumram.

1.4. ¿Qué son las versiones de la Biblia?

Mientras los manuscritos, como hemos mencionado, son copias de libros o capítulos aislados de la Biblia, las versiones son las más antiguas colecciones de la Biblia entera, o sea, tal como la tenemos hoy, compuesta por 73 libros.

 En el correr del tiempo se ha hecho innumerables versiones de la Biblia, pero hay dos que son especialmente importantes, a saber:

-  Versión de los Setenta: se llama así porque según la tradición fue realizada por setenta sabios de Israel. Es la colección de todos los libros del AT, elaborada hacia los años 300 y 100 aC.

-  Versión de la Vulgata: es una colección de la Biblia entera (AT y NT). Fue escrita en latín por san Jerónimo, hacia el 400 dC, en Belén. Es, en realidad, la traducción de la Biblia del griego al latín, surgida por necesidad, cuando se impuso en el siglo II la lengua latina en todo Occidente.

Antiguamente era muy difícil encontrar un ejemplar de la Biblia, porque había que escribirla o transcribirla a mano y esto resultaba costoso y demorado; pero en 1440 el católico Juan Gutemberg inventó la imprenta y el primer libro que se imprimió fue precisamente la Biblia, en 1450. desde entonces se facilitó el acceso de la Sagrada Escritura a los hogares.

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