San Marcelo se lo representa en una actitud insólita para un Papa: en un establo cuidando caballos y mulas. Una famosa Leyenda áurea cuenta que siendo Marcelo Sumo Pontífice en Roma y habiendo reprochado a Maximiano por su crueldad contra los cristianos, se encontraba celebrando la misa en casa de una patricia romana; entonces el emperador, lleno de ira, convirtió la casa en un establo y allí condenó a Marcelo a cuidar los animales, y en ese oficio, después de muchos años, descansó en paz. Continúa la leyenda diciendo que la patricia romana fue la famosa Lucina y que la casa transformada en establo se encontraba en donde hoy está la Iglesia de san Marcelo, uno de los antiguos “títulos” de la ciudad de Roma.

En realidad no se saben muchas cosas de san Marcelo, e incluso no ha faltado quien niegue su existencia, considerando que se trata más bien de san Marcelino, que fue Papa en el año 296 y murió mártir en el 304. Después de él, se sabe con seguridad, la sede quedó vacante durante algunos años, hasta cuando fue elegido san Eusebio en el 309. Los redactores del calendario renovado, dejaron la memoria de san Marcelo a los calendarios particulares, porque no era un santo de importancia universal (como sugiere el documento conciliar Sacrosanctum Concilium, n. 111), y, aclarando que no murió mártir, lo recuerdan como Papa que murió en Roma en el 309.

Dieciseis de enero: San Marcelo I

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