Nació de una noble familia romana hacia el año 410. Después de una estadía en Oriente, hacia el 454, se estableció cerca del Danubio, en donde construyó monasterios para albergar a los habitantes amenazados y para que, al mismo tiempo, fueran puntos de irradiación del Evangelio entre las tribus bárbaras.
Hizo también previsiones sobre el plano humano. En efecto, comprendió que el movimiento de los pueblos bárbaros jóvenes era indetenible y que la decadente sociedad romana recuperaría su vigor gracias a estas nuevas fuerzas. Pero era necesario que esas mentes fueran iluminadas por las verdades del Evangelio, y para ello había que entrar en contacto directo con ellas.
Llegó hasta Comagén, ya en manos de los enemigos; su concreta caridad para con los necesitados le conquistó definitivamente el corazón sencillo de los “bárbaros”, comenzando por el de los jefes. Gibuldo, rey de los Alamanos, le tenía “suma reverencia y afecto”, como dice su biógrafo Eugipo, y lo escuchaba con respeto, dócil como un hijo; Flaciteo, rey de los Rugos, “lo consultaba en las empresas peligrosas como a un oráculo celestial”.
Respetado y amado por la gente humilde como por los reyes y guerreros, vivió muy pobremente, sin sacar ninguna ventaja material para sí mismo: vestía la misma túnica tanto en invierno como en verano, dormía pocas horas acostado en el suelo y con cilicios, y en cuaresma sólo comía una vez por semana. Murió el 8 de enero del año 482. Sus reliquias reposan y son veneradas en Frattamaggiore (Nápoles) junto al mártir Sosso. |
